Ventajas y desventajas, no sé cual es su razón de ser, más que otorgarnos cosas gratis y de funcionalidad casi, o mayor, que otros programas.
Hay muchos en este campo y uso varios de ellos, como OpenOffice, Firefox, Thunderbird, Songbird y no sé que más. Pero también podría usar los que vienen con Windows XP, que no son malos, pero hay que pagarlos para obtener todas sus ventajas sin hacerse de problemas.
Ahora bien, en mi caso, me gusta usar el Software libre por la razón de que, en gran parte de los casos, están traducidos al español, lo que hace mucho más agradable su uso y comprendimiento.
Pero como lo veo, ellos están en guerra, como para ver quien gana respecto al Sistema Operativo.
Están Microsoft Windows Vista, Mac OS X, y las millones de distros en Linux, como Ubuntu.
Al final, libre o no, todos nos ayudan a usar las computadoras :), al fin y al cabo, son Sistemas Operativos. Es cosa de cada quien elegir su uso. Según lo veo yo, se nace con Microsoft y se aprende a usarlo, luego uno elige su camino, si es para Apple (en el caso de la mayoría que usa multimedia en sus labores), Linux (en su mayoría programadores) o Windows.